El país asiático realiza con éxito el despegue de múltiples aeronaves, incluido el caza J-35, utilizando tecnología de última generación en su nuevo portaaviones.
La Armada del Ejército Popular de Liberación (EPL) de China ha logrado un avance significativo en el ámbito de la aviación naval al completar, por primera vez, entrenamientos de despegue asistido por catapulta electromagnética con varias aeronaves desde su más reciente portaaviones, el Fujian. Esta tecnología, que representa una innovación clave en operaciones embarcadas, ha sido utilizada para lanzar tres tipos distintos de aviones: el caza pesado J-15T, el avión de alerta temprana KJ-600 y el J-35, el primer caza furtivo embarcado del país.
El Fujian es el primer portaaviones chino que incorpora el sistema de lanzamiento electromagnético de aeronaves (EMALS, por sus siglas en inglés), y se considera un paso decisivo en la modernización de las capacidades navales del país. Según medios estatales como Global Times, esta operación demuestra que el sistema es capaz de manejar una variedad de aeronaves, consolidando la capacidad operativa del portaaviones a niveles comparables con las potencias navales más avanzadas.
En contraste, la Armada de Estados Unidos, que ha sido pionera en el desarrollo del EMALS con su clase de portaaviones Gerald R. Ford, aún no ha lanzado cazas furtivos F-35 mediante este sistema. Hasta ahora, ha utilizado el EMALS para aviones como el F/A-18E/F Super Hornet y el E-2D Advanced Hawkeye, entre otros.
El Fujian, botado en 2022 y aún en fase de pruebas, es el tercer portaaviones de la flota china y el primero completamente diseñado y construido en el país con tecnología de catapulta. A diferencia de los portaaviones Liaoning y Shandong, que emplean rampas de despegue tipo ski-jump, el Fujian incorpora sistemas de lanzamiento y recuperación más avanzados, lo que amplía el radio de acción y la proyección de poder de la Armada china.
¿Cómo funciona el sistema EMALS?
El Sistema de Lanzamiento Electromagnético de Aeronaves utiliza un motor lineal eléctrico que genera un campo magnético controlado para acelerar una lanzadera conectada al tren delantero del avión. Este mecanismo permite alcanzar velocidades superiores a los 250 km/h en pocos segundos, necesarias para el despegue desde una pista de portaaviones.
A diferencia de las catapultas de vapor tradicionales, el EMALS ofrece beneficios como mayor eficiencia energética, menor mantenimiento, aceleración más controlada y la capacidad de lanzar una amplia gama de aeronaves, desde drones hasta cazas pesados.
J-35: el nuevo protagonista de la aviación embarcada china
El J-35, aeronave de quinta generación con características furtivas, está diseñado tanto para misiones aire-aire como para ataques a objetivos terrestres y marítimos. Su despliegue junto al J-15T, de alta capacidad de carga, refuerza el potencial ofensivo del Fujian y eleva la capacidad de China para operar en escenarios alejados de su litoral.
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